2003年12月02日

中国のSM輸入1〜10月223万トン、前年比55％増

【カテゴリー】：原料/樹脂/化成品 【関連企業・団体】：旭化成

中国の10月のSM（スチレンモノマー）輸入量は23万1,833トンと、いぜん20万トン台の高水準が続いている。1〜10月累計は223万3,342トンで、前年同期の145万4,632トンに対して53.53％という大幅増加ぶりだ。 1〜10月累計を輸入国別に見ると、上位は （1）日本　　　　　　755,485トン（38.69％増） （2）韓国　　　　　　639,195トン（8.19％増） （3）米国　　　　　　294,203トン（905.38％増） （4）サウジアラビア　144,541トン（49.62％増） （5）インドネシア　　142,073トン（60.93％増） （6）シンガポール　　114,634トン（92.79％増） （7）台湾　　　　　　56,113トン（98.34％増） の順。 　中国にはSMに独自の用途をもち、PSやABSなどの合成樹脂や合成ゴムのほかに、発泡ポリスチレンに成形加工して土木分野に大量に使用している。これが需要を押し上げている最大の原因といわれる。経済成長の続くかぎり、SMの需要は今後とも続くといえそうだ。 　 　しかし供給能力には限界がある。これまで対中輸出に積極的だった米国は、原料天然ガス価格の上昇でSMの製造コストが上がり、オーシャンフレートの上昇もあって採算的に苦しくなってきたといわれる。9月に4万8,000トンだった米国からの中国向け輸出は、10月には3万1,000に減っっている。 　 　インドネシア、台湾、シンガポールなどのアジア各国はすでに手一杯の状態。頼みは日本と韓国になるだろうが、日本では旭化成の30万トン新プラントが来春本稼動に入るものの、17万トンの旧設備をスクラップする予定になっており、計画通りだとすると実質増加するのは13万トン分だけとなる。韓国ではLGの10万トン増設計画が伝えられているが、詳細は不明。中国側からみれば、日・韓の増設計画は今後多少は期待できるところかもしれない。 　 　しかし、業界の中には「日本、韓国とも今は国内のPS需要低迷が続いているから、何とか引き合いに応じられている」といっている。今後のアジアを中心とした輸出市場の動きは、市況動向も含めて目が離せないとする声が強い。