2022年10月26日

住友ゴム・東工大「硫黄と天然ゴム接合点」解明

【カテゴリー】：新製品/新技術 【関連企業・団体】：住友ゴム

住友ゴム工業は26日、東京工業大学、理化学研究所などと共同で、タイヤ製造における、生ゴムに高温・高圧を加え硫黄と化学反応させるゴム加硫法の謎を解明したと発表した。 　 　今回、硫黄と天然ゴムの化学反応により生成される結合点において、タイヤの基本性能に影響し得る環状構造の検出に初めて成功した。天然ゴム分子の間をつなぐ架橋構造と環状構造を高度にコントロールする技術を確立してタイヤの性能向上につなげていく方針だ。 　J.B.Dunlopは1888年、世界で初めて空気入りタイヤを実用化したが、この成功には1839年に発見されたゴム加硫法が大きく寄与している。 　ゴムの弾性を生み出す硫黄の架橋構造は加硫工程で形成され、タイヤの基本性能および性能持続性に影響します。硫黄はタイヤゴムを構成する原材料のうち１％程度しか含まないため、硫黄とゴムの結合点の構造はこれまで十分に解明されていなかった。研究グループは今回、わずか1％で性能が変わる唯一かつ重要な原材料である硫黄に注目して研究を進めてきた。 　今回、硫黄と天然ゴムの結合点の構造を初めて解明するとともに、タイヤの基本性能に影響を及ぼし得る環状構造の検出に成功した。今後は同社が掲げるコンセプト「SMART TYRE CONCEPT」の1つ、「性能持続技術」の開発を加速していく方針だ。